Cambodja lider stadig efter De Røde Khmerer og Pol Pots grufulde styre i årene 1975-1979. Her mistede mere end 2 millioner af landets 8 millioner indbyggere livet. Alle intellektuelle blev beordret til at give afkald på deres tidligere liv og i stedet arbejde i markerne. Stort set alle landets universitetsuddannede, kunstnere og folkeskolelærere blev udryddet. Byer blev tømt, pengesystemet opløst, og alle tegn på vestlig dekadence blev straffet med døden. I dag kæmper Cambodja stadig for at udfylde det uddannelsesmæssige tomrum, der opstod efter ødelæggelser-ne. 65 % af befolkningen er analfabeter – for kvinderne er det 78 % – og over 40 % af befolkningen er under 14 år.
”Jeg ville ikke lade stå til”
Journalist og udenrigskorrespondent Bernard Krisher oplevede massakren i Cambodja på tæt hold, og siden har det været hans mission at hjælpe landet på fode igen.
”Jeg lærte allerede Cambodja og befolkningen at kende i 1960’erne, hvor jeg arbejdede som udstationeret i bl.a. hovedstaden Phnom Penh. Efter 1979 var jeg derfor ikke i tvivl om, at jeg måtte hjælpe Cambodja. På det tidspunkt havde jeg selv alt, hvad jeg kunne ønske mig – en god uddannelse, drømmejobbet som journalist, dejlig kone og børn, og derfor ville jeg gerne give lidt igen. Det var på tide at betale tilbage,” forklarer Bernard Krisher.
”Jeg havde ikke lyst til bare at reportere objektivt – jeg ville i stedet involveres og gøre en positiv forskel for landet med min journalistik. Det mundede i 1993 ud i stiftelsen af den uafhængige og engelske avis “Cambodia Daily”, som hurtigt blev landets største avis, og som jeg stadig udgiver den dag i dag. Dog har jeg givet redaktørjobbet videre,” fortæller ildsjælen, der i dag er 79 år, pensioneret og med bopæl i Japan, og fortsætter: ”I 1999 gik vi efterfølgende i luften med
|
|
Projekt Landdistriktsskoler i Cambodja. På det tidspunkt var der et enormt behov for bedre information og uddannelse i landet – efter at alt var blevet destrueret under Pol Pot.”
Uddannelse er altafgørende
Skoleprojektet i Cambodja går i al sin enkelhed ud på, at når private donerer 15.000 dollars, så bidrager Asian Development Bank med 15.000 dollars. For det beløb kan man bygge en ny lokal skole, ansætte engelske undervisere og købe undervisningsmaterialer – og således skabe en uddannelsesplatform og et fremtidsperspektiv for en hel landsbys børn og unge. Større donorvirk-somheder sørger typisk for nye computere til skolerne, solfangere, der kan generere energi til computerne, internet, adgang til rent vand, urtehaver osv.
I dag har Projekt Landdistriktsskoler resulteret i mere end 500 Primary og Secondary Schools rundt om i Cambodjas landområder, og selvom Bernard Krisher er gået på pension og mest opholder sig i Japan, så besøger han stadig Cambodja, så ofte kroppen tillader det.
”Især i forbindelse med indvielser og åbninger af nye skoler vil jeg gerne være med – ikke mindst for at hilse på donor-erne, der jo hjælper med at nå missionen og virkeliggøre skoledrømmene i Cambodja med de mange nye skoler.”
Der er i dag 12 danske skoler under projektet, og alle skolerne hører under det cambodjanske undervisnings-ministerium og fungerer som offentlige skoler, så snart de er etableret.
Du kan også være med til at bidrage til bedre uddannelsesvilkår. Der er mange måder at støtte Cambodja på, og selv den mindste hjælp kan gøre en astronomisk forskel.
Læs mere på www.cambodianschools.com. |